La Valette est une ville fascinante où vous pourrez passer quelques jours incroyables entourés d’histoire, d’une architecture baroque étonnante, d’anciennes forteresses, de cathédrales à couper le souffle et de musées très fascinants.
En fait, La Valette est l’une des villes historiques les plus concentrées au monde car elle contient plus de 300 monuments sur une petite portion de territoire, entourée de forteresses et de remparts défensifs. Pas étonnant qu’on l’appelle souvent un musée en plein air.
La Valette est une ville si importante qu’au fil des temps, elle a reçu des titres comme La Ville Forteresse, Umilissima Civitas Valletta (La Ville la plus humble de La Valette), « une ville construite par des messieurs pour des messieurs », Chef-d’œuvre du baroque, Ville d’art européenne et enfin, en 1980, elle a été considérée comme l’un des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO à Malte.
Localisation de La Valette, Malte
Depuis la reconnaissance de La Valette par l’UNESCO, la ville a prospéré en termes de construction et de conservation du patrimoine, se présentant aujourd’hui comme une destination de voyage méditerranéenne magnifique et unique. Une visite dans la capitale, La Valette, est un voyage dans le passé où vous remonterez le temps lorsque les chevaliers croisés de Malte protégeaient encore la ville.
Histoire de La Valette – comment tout a commencé
L’histoire de La Valette est évidemment étroitement liée à l’histoire de Malte. Lorsque les Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem arrivèrent à Malte en 1530, ils s’installèrent à Birgu (plus tard Vittoriosa), l’une des trois villes de Malte. Birgu était protégée par la petite tour de guet de Saint-Elme, située sur le mont Sceberras, transformée ensuite en Fort Saint-Elme. Ce fort a vraiment prouvé sa position stratégique lors de la défaite de Soliman, lors du Grand Siège de 1565, et les Chevaliers ont réalisé qu’il s’agissait du point défensif capable de maintenir la sécurité de l’Ordre sur l’île de Malte.
Avec leur grande victoire sur les musulmans, les Chevaliers obtiendraient une aide financière essentielle de la part du pape Pie V et de Philippe II d’Espagne, reconnaissants, pour construire la ville de La Valette, dont le nom a été donné en l’honneur du Grand Maître La Valette, le héros du Grand Siège. Le cerveau derrière la conception de la ville de La Valette était Francesco Laparelli, un ingénieur militaire, remplacé plus tard par son assistant Gerolamo Cassar.
Laparelli pourrait alors créer la ville forteresse parfaite, en partant de zéro sur le rocher aride de la péninsule du mont Sceberras, surveillant les deux ports profonds de Marsamxett et de Grand Harbour. Lorsque vous visitez La Valette, vous ne la considérerez pas comme une ville moderne, mais elle fut l’un des premiers exemples d’urbanisme basé sur un quadrillage de rues.
Voici quelques caractéristiques et avancées importantes dans la planification et la construction de La Valette en gardant à l’esprit sa défense stratégique.
- Conçues selon une grille presque uniforme, les rues de La Valette descendent abruptement à mesure que l’on se rapproche de l’extrémité de la péninsule, offrant ainsi aux défenseurs la meilleure position.
- La même grille permet à l’air frais des deux ports de circuler facilement dans les rues étroites, gardant la ville fraîche.
- Des bastions solides et des douves profondes ont été construits.
- Les escaliers de certaines rues de La Valette sont suffisamment grands pour permettre aux chevaliers en armure lourde de gravir les escaliers. étapes.
- Des innovations telles que des conduites d’eau douce et d’assainissement ont été fournies aux chevaliers, à leurs serviteurs et aux commerçants de La Valette.
La construction de La Valette a commencé en 1566 et n’a duré que 15 ans ! C’est le temps qu’il faudra pour construire la ville, ses bastions, ses forts et sa cathédrale. C’est d’autant plus impressionnant que le mont rocheux Sceberras n’était pas un endroit facile et qu’un nivellement important était nécessaire.
Plan des rues de La Valette, Malte
La Valette meurt en 1568, avant que la ville ne soit achevée. En 1571, La Valette était déjà en mesure d’accueillir ses premiers habitants, les chevaliers furent transférés de Birgu vers leur nouvelle capitale. Les premiers bâtiments majeurs ont été construits comme la cathédrale Saint-Jean, la Sacra Infermeria, les auberges ou auberges de résidence des chevaliers et le palais magistral.
Au début du XVIe siècle, La Valette avait déjà la taille d’une ville et les Maltais ont commencé à se déplacer vers la sécurité de ses murs depuis toute l’île de Malte. L’Ordre des Chevaliers de Saint-Jean a déplacé la plupart de ses structures vers la nouvelle capitale de Malte, mais les Trois Villes ont conservé leur importance économique grâce à leurs quais. Mdina, l’ancienne capitale médiévale de Malte a stagné mais est restée le foyer de la noblesse maltaise, descendante des seigneurs siciliens et espagnols.
Quelques siècles plus tard, l’histoire de La Valette rencontra la Seconde Guerre mondiale, subissant de lourds bombardements. Mais la capitale maltaise en partie détruite a survécu, ainsi que le chef-d’œuvre des Chevaliers, la cathédrale Saint-Jean. Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, les citoyens de La Valette ont déménagé vers des maisons plus modernes dans d’autres villages ou villes, vivant dans la capitale qui ne compte que 9 000 habitants. Récemment, c’est le contraire qui s’est produit, avec l’arrivée de Maltais, fiers de l’architecture de leur capitale.
La Valette aujourd’hui – un paradis pour les touristes
La Valette est la plus petite capitale de l’Union européenne et le principal centre commercial et financier de Malte. Étant l’une des zones historiques les plus concentrées au monde, c’est une destination attrayante pour les touristes qui souhaitent remonter le temps à l’intérieur des murs de La Valette en visitant et en photographiant les rues, les églises, les palais, les statues, les niches, les fontaines, les jardins, les armoiries et autres œuvres d’art.
Dans les rues principales de La Valette, vous trouverez certains des meilleurs magasins de Malte dans de grandes boutiques de marques internationales de mode, de musique, de bijoux, etc. Dans les rues étroites, essayez les boutiques de produits locaux ou dégustez les délicieux plats et boissons de Malte dans les petits cafés et bars à vin pittoresques. Le Grand Port de Malte est également un incontournable. Ramenez chez vous à la fois un souvenir et une photo du plus beau port de la Méditerranée. La nuit, les rues deviennent calmes et tranquilles. Promenez-vous dans la pénombre et découvrez une autre La Valette, peut-être encore plus belle.
Avant de planifier votre voyage et de monter dans un avion pour Malte, renseignez-vous sur le calendrier des festivals et des événements pour voir si vous avez la chance de participer à certains des nombreux événements culturels qui se déroulent à La Valette, des plus populaires aux organisations de renommée internationale.
Meilleurs sites et monuments touristiques à La Valette
- Porte de la ville de La Valette
- Monument de la cloche de siège
- Co-cathédrale Saint-Jean
- Remparts de la ville de La Valette
- Auberge de Castille
- Cathédrale anglicane
- Église Notre-Dame du Mont-Carmel
- Il-Mandragg
- Palais du Grand Maître et armurerie
- Naufrage de Saint-Paul Église
- Fort Saint-Elme
- Lascaris War Rooms
- Hastings Gardens
- Upper Barakka Gardens
- Théâtre Manoel
Musées à La Valette
- Musée de la Guerre
- Musée National d’Archéologie
- Musée National des Beaux-Arts