La cuisine maltaise est un délicieux mélange des influences gastronomiques laissées par les conquérants successifs des îles de Gozo et de Malte.
Attendez-vous donc à être surpris en mangeant une variété de plats qui peuvent avoir le goût de plats que vous aviez en Italie, en Afrique du Nord, dans la région de la Méditerranée orientale et même en Grande-Bretagne. Toutes ces saveurs réunies donnent une cuisine extrêmement riche à Malte.
En raison de sa situation géographique et de son paysage, la gastronomie maltaise est principalement rustique et basée sur les produits de saison et les fruits de mer. De nombreuses recettes classiques incluent un fond de tarte rempli de légumes, de fromages, de viande, de poisson, de pâtes ou de riz.
Il existe également de nombreux plats de ragoût, suivant la méthode de cuisson traditionnelle maltaise consistant à mettre la nourriture dans des récipients en boue sur une pierre chaude appelée kenur, car il n’y avait pas de fours à bois car les arbres ne sont pas abondants.
Une autre façon différente de préparer les aliments est de garnir les viandes et les fruits de mer. Lorsque vous visitez Malte, ne perdez pas l’occasion de goûter certains des plats suivants que vous ne pouvez manger que dans les îles maltaises.
Nourriture à Malte
1. Collations et apéritifs
- Pastizzi et Qassatat – Les pastizzi font partie des collations préférées de Malte et vous pouvez trouver des stands ou des bars qui les vendent partout. Ils sont faits de fromage ricotta ou d’un mélange de pois verts farcis à l’intérieur d’une pâtisserie. Les qassatat sont presque les mêmes, mais constitués d’une pâtisserie plus légère et ronde, au lieu d’être en forme de losange. Emportez ces deux délices avec vous lorsque vous marchez ou conduisez à Malte.
- Gbejniet – Ce sont de petits cheeselets ronds à base de lait de chèvre ou de brebis. Vous pouvez les trouver nature ou poivrées. Celui épicé est absolument délicieux avec du pain local et une tranche de tomate à la maltaise.
- Pain maltais – Malte est l’endroit idéal pour les amateurs de pain car, disent certains, c’est le meilleur pain du monde. Essayez le hobz (petits petits pains moelleux) et le ftira (un pain en forme d’anneau).
- Hobz Biz-zejt – Servis comme apéritif dans les bars et restaurants chics, ces morceaux de pain avec de l’huile d’olive et un mélange de tomates hachées, d’oignons et d’herbes étaient autrefois ce que les pauvres Maltais pouvaient se permettre de manger.
2. Plats principaux
- Soppa Tal-Armala – Il existe de nombreuses soupes savoureuses dans la gastronomie maltaise, notamment la minestra, une soupe aux légumes. La Soppa Tal-Armala (soupe de la veuve) doit son nom à des ingrédients simples : des tomates et d’autres légumes combinés avec du fromage ricotta ou des cheeselets gbejniet.
- Aljotta – Soupe de poisson bouilli avec des tomates et de l’ail.
- Fenek – La viande de lapin (Fenek) est la plus populaire à Malte. Les locaux le mangent de différentes manières, mais certaines de leurs préférées sont le ragoût de lapin avec du vin et des herbes, le lapin rôti, le lapin frit ou même comme sauce pour accompagner un plat de spaghetti.
- Torta Tal-Lampuki – Il s’agit d’une délicieuse tarte préparée avec du lampuki, un poisson que les Maltais adorent mais que l’on ne trouve que de septembre à novembre. À l’intérieur de la tarte, vous pouvez également trouver des légumes, des noix, des olives et des raisins secs.
- Bragiioli – Tranches de bœuf ou de veau farcies d’une combinaison de fromage, jambon et herbes cuites doucement sur la cuisinière ou au four.
- Ross Il-Forn – Riz cuit au four avec du porc haché, du bœuf, du bacon, des œufs et du fromage ricotta.
- Ragoût poulpe – Une sauce poulpe aux oignons, tomates, olives et câpres.
- Timpana – Une assiette de macaronis avec du bœuf et du porc hachés, des œufs, du fromage, du foie de poulet et du bacon.
- Espadon à la sauce aux câpres – espadon frit avec une sauce aux câpres, tomates et oignons.
3. Desserts et douceurs
- Quabbajt – Semblable au nougat, ce bonbon est à base d’amandes et de miel. La tradition passée disait que vous ne le mangeriez que lors de festivals ou d’événements spéciaux, mais vous pouvez désormais le trouver toute l’année dans les étals et les magasins locaux lorsque vous visitez Malte.
- Mqaret – Des paquets de pâtisserie remplis d’un mélange de dattes et frits. Achetez-en dans un stand et mangez-le comme collation. Ils sont délicieux.
4. Boissons à Malte
Boire à Malte peut aussi être une expérience merveilleuse. Certains vins maltais sont excellents et d’autres vont à la Cisk, la bière rafraîchissante locale. Vous pouvez également essayer des bières locales populaires comme la Hopleaf Pale et la Blue Label Ale, ainsi que des liqueurs locales comme l’Anisette (de l’anis) et la Bajtra (de la figue de Barbarie).
La boisson préférée à Malte est le Kinnie, disponible uniquement dans les îles maltaises et nulle part ailleurs dans le monde. Il faut absolument goûter cette boisson gazeuse légèrement amère au goût d’orange et d’herbes. Les Maltais aiment aussi le thé et le café, tous deux généralement servis avec du lait.
L’eau du robinet à Malte est de l’eau de mer transformée en eau potable grâce à un processus de dessalement. Lorsque vous visitez Malte, essayez-le. Si vous n’aimez pas le goût, achetez simplement de l’eau en bouteille.
Prix pour manger et boire à Malte
Comme partout ailleurs dans le monde, les prix des produits alimentaires à Malte varient en fonction de l’endroit où vous mangez. Mais bien sûr, vous aurez envie de goûter à certains des délicieux plats de la cuisine maltaise mentionnés dans ce guide.
Un repas à deux plats (entrée et plat) pour une personne dans un restaurant maltais assis vous coûtera entre 10 et 40 €. Il existe également de nombreux autres types de cuisines disponibles à Malte comme la cuisine méditerranéenne, française, italienne, indienne, etc.
Si vous ne voulez pas dépenser autant de temps ou d’argent, vous pouvez manger dans des plats à emporter trouvés spécialement dans les villes. Ceux-ci vendent à la fois des produits locaux et des aliments et boissons importés. Vous paierez au minimum 0,35€ pour un Pastizzi, 0,70€ pour un petit carré de pizza et 5,50€ pour un kebab dans le pain.
Si vous avez un budget limité, vous pouvez acheter votre nourriture dans les supermarchés. Le pain à Malte ne coûte qu’environ 0,50 € et, accompagné d’un peu de fromage maltais et de quelques fruits, vous aidera à affronter la marche ou la conduite quotidienne.
En ce qui concerne les boissons, le prix de la bière à Malte est de 1 € pour une demi-pinte de bière locale ou importée dans un bar, de 1,50 € dans un lieu touristique. Encore une fois, lorsque vous êtes dans un lieu plus exclusif comme une boîte de nuit, attendez-vous à payer le triple pour une boisson alcoolisée.
Les prix des boissons seront également considérablement moins chers si vous les achetez dans les supermarchés lors de votre visite sur les îles maltaises.